Manuela Fokkema

​​​De creatieve kant van IT  

“Ik was pas negentien toen ik bij de bank kwam werken. Tijdens een korte informatica-opleiding liep ik stage bij de AMRO-bank. Daarna kreeg ik een baan aangeboden, die ik besloot te accepteren. Dat was best een stap: ik kom uit een arbeidersgezin waar het niet de norm was dat ik als vrouw zou gaan werken. Mijn eerste functie was pc-beheerder. Iedereen werkte destijds nog op typmachines, maar langzaamaan deden de eerste computers hun intrede. Aan mij de taak om storingen op te lossen, software te installeren en te zorgen dat de computers bleven draaien.”  

De weg omhoog

“Ik begon echt op basisniveau: ik had als een van de weinigen binnen de bank geen universitair diploma op zak. Maar door avondstudies en interne opleidingen te volgen, is het me toch gelukt om op te klimmen binnen de IT. ABN AMRO heeft me daar enorm in ondersteund: er is een groot aanbod aan opleidingen en er zijn veel budgetten die je kunt inzetten. Na mijn werk als pc-beheerder ging ik aan de slag op de helpdesk. In 2015 heb ik mijn Lean Black Belt gehaald. Toen ben ik doorgegroeid naar verschillende managementfuncties en in 2018 besloot ik mijn certificering voor de functie van product owner te halen. Zes jaar later heb ik ook mijn PSPO-II – een vervolgcertificaat – gehaald.”  

“Als product owner ben ik eigenaar van het product Configuration Management DataBase (CMDB). Het hele IT-landschap staat in de database die ik beheer. Collega’s binnen de bank gebruiken die data om hun IT-processen en -producten up-to-date te houden. Aan mij om ervoor te zorgen dat de database accuraat, compleet én compliant is. ​​Ook moet ik het afdelingen binnen de bank – zoals Internetbankieren – op tijd laten weten als ze hun applicatie moeten updaten. Dat doen ze weer met behulp van mijn database.”  

Vrouwen in het vak

“Ik werk op de afdeling Platforms & Technology, waar we alle platforms binnen de bank beheren. In het CMDB-team werken, naast mij, een scrum master en vijf developers. Drie van hen zijn buitenlands en werken ook vanuit daar – een Bulgaar, een Tsjech en een Indiër. Een mooie mix dus qua achtergrond! Als Diversity & Inclusion-ambassadeur probeer ik binnen mijn afdeling meer bewustzijn te creëren rond diversiteit. Helaas ben ik in mijn team wel de enige vrouw – ​​er solliciteren nog steeds weinig vrouwelijke kandidaten. Het idee blijft dat je heel technisch moet zijn voor IT-werk. Toch zie ik dat anders: het is júist een creatief vakgebied. De praktische kant van IT wordt namelijk alsmaar belangrijker: hoe pas je het toe in je dagelijkse werk en hoe maakt het je leven makkelijker?”  

Bezige bij

“Naast mijn vaste baan doe ik regelmatig vrijwilligerswerk via de ABN AMRO Foundation. We zijn laatst met een groep sociaal kwetsbare kinderen naar het Archeon gegaan, en vorig jaar heb ik met collega’s tijdens kerst een bejaardentehuis versierd. Ook ben ik ambassadeur voor Speak Up: het programma binnen de bank dat werkt aan een open en veilig werkklimaat. Collega’s kunnen bij mij terecht als ze ergens tegenaan lopen of in een vervelende situatie zitten.”  

Nieuwe generatie  

“Binnenkort start ik met een coachingsopleiding van vijf maanden. Als ik die heb afgerond, sluit ik me aan bij het netwerk van coaches binnen ABN AMRO. Daar kunnen collega’s gratis sessies volgen. Ik wil de nieuwe generatie op weg helpen in hun carrière, en ze aanmoedigen om nieuwsgierig te blijven en zichzelf te ontwikkelen. Door jonge collega’s daarbij te helpen, hoop ik iets moois achter te laten als ik straks met pensioen ga.”